Principia Kids: la revista para pequeñas (grandes) mentes.

Los niños son curiosos. Esto no es algo exclusivo de nuestra especie ya que muchas de ellas en su la curiosidad, la creatividad, la exploración, etc. están en su máxima expresión, por ello estimular la mente de los más pequeños les ayudará a potenciar sus habilidades de cara a su vida como adultos. Y ahí es donde surge Principia Kids.

etapa infantil muestran un comportamiento curioso, explorador, juguetón y aventurero que tiene un claro signo adaptativo, prepara a los pequeños para la vida adulta. Hay muchos ejemplos y seguro que a todos nos vienen a la cabeza divertidas y tiernas imágenes de crías de animales explorando su nuevo mundo, leoncitos jugando entre ellos en peleas fingidas, primates que prueban sus habilidades por todas las ramas del bosque... En los seres humanos, la niñez es una etapa donde

Ya conocéis Principia (¡Y si no deberíais conocerlo!). Es un precioso proyecto de divulgación científica que nació gracias al esfuerzo y el buen hacer de Quique Royuela en forma de web donde podréis encontrar artículos de ciencia rigurosos y amenos. Posteriormente nació la revista en papel Principia Magazine del que está a punto de publicarse el Episodio 2 y ahora el proyecto crece (muy ilusionantemente) con Principia Kids. Se trata de la primera revista de ciencia para niños de 0 a 99 años. En ella podréis encontrar historias de robots, de dinosaurios, de animales... para estimular esas pequeñas mentes de científico que todos tenemos a nuestro alrededor (y la nuestra propia). Además, a todos nos encantan las historias, también es algo que tiene base evolutiva, nos fascinan los cuentos y no me cabe duda de que los más pequeños van a encontrar magníficos cuentos, historias y aventuras entre las 76 páginas de Principia Kids.

Afortunadamente podemos decir que Principia Kids es una realidad ya que lanzamos una campaña de crowdfunding y a día de hoy el objetivo establecido para lanzar la revista (editarla, imprimirla, distribuirla...) está conseguido. Más aún, también verá la luz una asombrosa baraja de 40 cartas con 20 de los científicos más influyentes de la historia. No me digáis que no es una maravillosa manera de aprender jugando. Pero queremos ir más allá. Queremos llegar al máximo número de niños posible porque sabemos que invirtiendo en ellos ahora, su futuro será prometedor. Esta es la revista que como científicos y gente de mente despierta, nos hubiera gustado tener a todos. Tenemos que hacer que llegue al máximo número de niños, porque ellos serán las mentes de mañana. Por ello hemos marcado un nuevo objetivo, queremos llegar a los 1000 mecenas y para eso necesitamos de tu ayuda. 

Si decides apoyarnos tienes toda una batería de opciones que además vienen acompañadas de buenísimas recompensas como láminas con las increíbles ilustraciones de Principia Kids, bolsas serigrafiadas, etc. Elige la opción que más te guste y podrás disfrutar de la mejor ciencia, diversión, entretenimiento, ilustración, conocimiento... en definitiva, de la mejor cultura, para ti y para tus hijos y sobrinos. Porque todo eso es Principia.

Puedes acceder a la campaña de crowdfunding de Principia Kids AQUÍ 

También nos puedes votar en los premios Bitácoras AQUÍ.

Celebramos el Día de las Aves.

El anterior fin de semana se celebró el Día Mundial de las Aves y en Faunia nos sumamos a la celebración, este año centrada en la biodiversidad urbana, con unas charlas para concienciar y acercar las vivencias y los problemas que tienen los pájaros en nuestras ciudades. 

En el siguiente enlace podéis encontrar el contenido de las charlas: AQUÍ.

Milano negro.

Principia Magazine: ¡A por los 500!

Os voy a contar mi experiencia con el micromecenazgo (Crowdfunding). Aunque ya conocía estas iniciativas, no fue hasta hace un par de años cuando participe en una de estas campañas. En aquella ocasión, el proyecto que querían realizar era un libro de rapaces (éste) que tenía una pinta maravillosa y decidí que era un libro que merecía la pena ver la luz y lo que es más importante, era un libro que quería tener. Los avances que ofrecieron eran atractivos y me encandilaron, por lo que decidí convertirme en mecenas (así se llama a los que apoyan el proyecto). Y afortunadamente, aquel libro consiguió el objetivo marcado en su campaña y hoy luce en mi estantería, amén de otros muchos lugares donde lo he visto a la venta, al alcance de cualquier persona interesada en las rapaces y os puedo asegurar que es un libro buenísimo y de una calidad excelente.

Pancarta desplegada en el Camp Nou a favor de Principia Magazine. Muchos envisiosos dirán que es Photoshop.

También os puedo asegurar que estoy más que satisfecho y muy orgulloso de haber podido ayudar a que un libro, creo que necesario para el panorama de estas aves en español, se haya podido publicar. Lo siento un poco mío (aunque no tuve nada que ver en su realización) y es un sentimiento que va más allá de que aparezca mi nombre en la lista de agradecimientos. Para mi es un libro especial porque aporté mi granito de arena para que se hiciera realidad.

Y diréis, ¿por qué os cuento esto? Porque exite un proyecto que (creo) merece la pena. Y es Principia. Seguro que ya os suena el nombre (¡y si no deberíais!!). Principia es un proyecto de divulgación científica y cultural que recoge los mimbres de Journal of Feelsynapsis (JoF) creados y dirigidos por Enrique Royuela. Digamos que JoF era un vestido que empezó a quedarse pequeño. Se creció y se aumentó la talla con Principia y ahora sacamos las mejores galas para confeccionar Principia Magazine, la revista en papel de Principia. Para ello, se abrió una campaña de crowdfunding que ha tenido una fenomenal acogida y ya podemos deciros (y celebrar) que el primer objetivo está cumplido y Principia en papel va a ser una realidad. Pero no queremos quedarnos aquí. ¡Queremos llegar a los 500 mecenas!

Un vistazo al interior de Principia Magazine. (Es molona, ¿verdad?)

Creemos que Principia Magazine es una revista necesaria. ¿Por qué, diréis? Aúna la mejor divulgación científica contada con el mayor rigor pero de manera amena, con la cultura, con unas maravillosas ilustraciones, con una presentación impecable... 96 páginas de excelsa calidad. No voy a entrar en detalles, los tenéis todos AQUÍ, en la página del proyecto. Además, puedes conseguir varias recompensas según la modalidad de aporte que decidas hacer, como láminas, chapas o bolsas serigrafiadas exclusivas de Principia. Sé que te vas a enamorar de la revista en cuanto leas el proyecto y pensarás que debería alzar sus alas y llegar a la mayor cantidad de gente que sea posible. Por eso necesitamos tu ayuda, ya sea convirtiéndote en mecenas o dando la mayor difusión posible a esta propuesta.

Quiero pensar que cuando estes disfrutando (porque la vais a disfrutar de lo lindo) de tu revista en papel de Principia, la vas a mirar y seguro que te surgen esos sentimientos que yo tuve al apoyar un proyecto de crowdfunding que merecía mucho la pena. Será un orgullo para todos hacer llegar la cultura científica y las ilustraciones de Principia al mayor público posible. ¿Te animas a aprender con Principia? Tienes hasta el 16 de Junio.

Para ir a la campaña de Crowdfunding de Principia Magazine pincha AQUÍ.

Así giran el cuello los búhos.

Las aves rapaces en general y los búhos en partícular tienen una vista privilegiada. Sus ojos han evolucionado y se han hecho tan grandes a comparación del cuerpo que no han dejado espacio para los músculos que se encargan del movimiento de los mismos, por eso, tienen que suplir esa carencia de movilidad con otra estrategia, que consiste en tener una capacidad de movimiento en el cuello asombrosa. Los búhos son capaces de girar el cuello hasta 270º, lo que presenta otros problemas, como la irrigación de la cabeza, que también han sido capaces de solventar.

En este vídeo, Rubén Lijó, amigo y gran divulgador científico, explica perfectamente todos estos problemas y soluciones del cuello de búhos y lechuzas. Quiero dar las gracias desde aquí a Rubén por contar conmigo en este vídeo y apostar por mis dibujos a la hora de ilustrar el vídeo. Para mí ha sido un verdadero placer colaborar en este proyecto. Espero que disfrutéis mucho del grandísimo resultado.

Webcams de buitre negro y búho americano.

¡Hola a tod@s! Como sabéis cada cierto tiempo suelo recopilar las webcams de aves rapaces que voy descubriendo y en las que se pueden pasar horas delante de la pantalla del ordenador aprendiendo y disfrutando del ciclo reproductivo de estos animales. Hoy os dejo dos a las que últimamente estoy siguiendo la pista:

La primera es una webcam de buitre negro (Aegypius monachus) que SEO/BirdLife suele habilitar en la sierra de Guadarrama. Es una estupenda ventana para asomarse a una de las poblaciones más sanas de buitre negro que tenemos en la península que año tras año se reproducen con éxito. En esta webcam encontraréis a una pareja de buitres negros que en el momento en que escribo estas líneas ya están incubando un huevo, por lo que podréis seguir prácticamente toda la reproducción al completo, algo que transcurrirá durante varios meses todavía, hasta que finalmente y si todo sale bien, el pollo vuele del nido.

Podéis seguir sus hazañas pinchando AQUÍ.

Y la otra webcam nos lleva al otro lado del charco y esta vez tiene como protagonistas a unas rapaces nocturnas, el búho real americano o búho cornudo (Bubo virginianus) que son los búhos más grandes del continente americano. En esta ocasión hemos cogido la reproducción de estas aves más avanzada y ahora mismo podemos disfrutar de dos pollos enormes, todavía cubiertos con plumón pero cambiándolo ya por plumas de vuelo.

Para contemplar las andanzas de estos dos pequeños búhos sólo tienes que pinchar AQUÍ.

Espero que disfrutéis de estas dos especies y que os relajéis con estas bellas imágenes que nos regala la naturaleza. ¡Hasta la próxima!

Conferencias sobre aves rapaces nocturnas en Nuevo Baztan

Enclavadas en un ciclo de conferencias para poner en valor la naturaleza de la alcarria madrileña, mañana y pasado se van a celebrar varias conferencias sobre aves rapaces nocturnas, en concreto mañana, viernes, hablarán del seguimiento que se hace de los búhos reales de la zona y de algunos proyectos para recuperar la lechuza.

El próximo fin de semana también vamos a poder disfrutar de otro conjunto de conferencias, esta vez dedicadas a las rapaces diurnas. Podéis obtener más información en la página web del Ayuntamiento y podéis descargar el tríptico con todo el conjunto de actividades desde AQUÍ.

Si os animáis a acercaros mañana a las charlas sobre búhos reales y lechuzas, por allí nos vemos.

¡Un año más sin masacres de cernícalos de Amur!

En 2012 un vídeo que ponía de relieve una tremenda masacre de halcones o cernícalos de Amur (Falco amurensis) daba la vuelta al mundo y daba a conocer la matanza que se hacía de esta pequeña ave rapaz insectívora en la región india de Nagaland. Cada día morían alrededor de 15000 cernícalos y anualmente la cifra ascendía a más de 100.000 de estas aves. El vídeo que dió a conocer esta terrible situación fue este:

The Amur Falcon Massacre, Doyang, Nagaland from Conservation India on Vimeo.

En los alrededores de Wokha, en la reserva de Doyang, unos 60-70 grupos de cazadores organizados extendían sus redes cerca a las líneas del tendido eléctrico y los posaderos que utilizan cada año los cernícalos de Amur para descansar durante unas dos semanas al año, en el mes de octubre, en un descanso en su largo viaje migratorio. Un alto en el camino que se cobraba un altísimo precio en la especie. Los cazadores vendían posteriormente a los cernícalos, vivos o muertos, en mercados o directamente de casa en casa para el consumo de su carne.

Macho de cernícalo de Amur.

El cernícalo de Amur es un migrador de larga distancia. De hecho, realiza una de las migraciones más largas de todas las aves, ya que recorre unos 22000 km. al año. Desde sus áreas de cría en Siberia y China hasta su zona de invernada en el África subsahariana, hay unos 11000 km. de distancia y migra toda la población, muchas veces acompañada de cernícalos primillas y carracas. En este viaje atraviesa cadenas montañosas como en Himalaya y se sabe que cruzan el océnao índico aunque este paso no está muy documentado. Se piensa que frecuentemente vuelan por la noche. Se trata de un ave muy gregaria, lo cual permíte grandes concentraciones de individuos y facilitaba la tarea de los cazadores.

Mapa donde se muestra la zona de cría (en amarillo) del cernícalo de Amur y la zona de invernada (en azul). La masacre tenía lugar en Nagaland, una región al nordeste de la India. Fuente: Wikipedia.

A raíz de la publicación del vídeo y gracias al esfuerzo de ONGs como BirdLife, Conservation India y Bombay Natural History Society (BNHS), se movilizaron para frenar esta matanza y se logró detener las capturas, destruir las redes y detener a los cazadores ilegales y debido a estas acciones en 2013, ya no se capturaron más cernícalos. Este año 2014, una vez pasada la época migratoria vuelven a llegar buenas noticias y este año tampoco se han producido más muertes. Por segundo año consecutivo se han realizado los esfuerzos necesarios para que los cernícalos pudieran disfrutar de la zona donde descansan en medio de su largo viaje migratorio. A su vez se han creado lo que denominan Amur Falcon Roosting Areas Union (AFRAU)​, que son zonas patrulladas durante la estancia de los halcones. También se han creado torres para la observación de los dormideros asegurando un control de la población de las aves.

Por tanto, la respuesta desde el lanzamiento del estremecedor vídeo ha sido inmejorable. Se ha logrado detener una masacre natural que golpeaba y hacía peligrar a la población total del cernícalo de Amur. Confiemos en que lo revelado en el año 2012 quede como un episodio negro y nunca más vuelva a repetirse y que sirva de ejemplo para otros problemas medio ambientales que deberían atajarse con la misma rapidez y contundencia.

Enormes concentraciones de miles de individuos de cernícalos de Amur se reúnen para migrar.

Aumenta la población de halcones de Eleonor en el Parque Nacional de Cabrera.

La protección que reciben los islotes y los acantilados del Parque Nacional de Cabrera está rindiendo muy buenas cifras de asentamiento para el halcón de Eleonor (Falco eleonorae). Esta rapaz que en los años setenta y ochenta contaba con menos de veinte parejas reproductoras en dicha área, ha pasado a superar el presente año la cifra récord de 65 parejas nidificantes, ocupando incluso zonas que hasta el momento no estaban siendo utilizadas. Entre las medidas tomadas en la zona está la reducción de las molestias recibidas ya que hoy en día es una reserva para las aves que habitan en el archipiélago. En general la población de estos halcones está aumentando aunque es en Cabrera donde arroja los números más alentadores.

El halcón de Eleonor se distribuye como reproductor a lo largo de las costas del Mediterráneo y en España nidifica en Baleares, la Comunidad Valenciana y Canarias. En un censo de 2008 se estimó que la población de Baleares que incluye a la del Parque Nacional de Cabrera se situaba en torno a las 629-812 parejas, cifras que a la luz de las nuevas noticias probablemente sean menores que las actuales aunque habría que realizar un nuevo censo para comprobar esta prometedora tendencia.

También es posible encontrar a estos halcones en el centro peninsular aunque de manera ocasional y nunca para reproducirse. Y realizan una de las migraciones más peculiares dentro de las aves rapaces, como ya recogí en esta entrada anterior del blog, que merece la pena revisitar si no conocéis donde pasan los inviernos estas aves.

Esperemos que la tendencia positiva de las poblaciones de Cabrera sea global y pronto dejen de estar amenazados.